Por primera vez, las vacunas contra el COVID-19 se han añadido a la lista de vacunaciones de rutina recomendadas para los adultos, otra señal de que el virus está aquí para quedarse.
La añadidura se está realizando al Calendario de Vacunaciones Recomendadas para los Adultos de 2023, que publicó el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización (ACIP), un panel de expertos que asesora al gobierno federal sobre las recomendaciones de vacunación para todos los estadounidenses.
Por supuesto, la vacunación contra COVID se ha recomendado desde que las vacunas estuvieron disponibles.
Pero su inclusión en el calendario de vacunas recomendadas subraya el hecho de que la COVID-19 no va a desaparecer, señaló la Dra. Sandra Adamson Fryhofer, una médica de Atlanta que funge como coordinadora del ACIP.
"Esto reitera que la COVID ha pasado de ser pandémica a ser endémica", apuntó Fryhofer. "Por ahora, parece que está aquí para quedarse".
"Endémica" significa que una enfermedad se propaga con una frecuencia más estable, en lugar del crecimiento exponencial observado durante la pandemia.
En este momento, la mayoría de los estadounidenses han recibido una serie primaria de vacunas contra la COVID. Pero pocos se han puesto los refuerzos "bivalentes" actualizados, que se dirigen tanto a la cepa original del virus que provoca la COVID como a las dos subvariantes ómicron.
Ha estado disponible desde septiembre, pero apenas alrededor de un 16 por ciento de los estadounidenses se lo han puesto, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
La tasa es más alta entre las personas de a partir de 65 años, que tienen un riesgo más alto de una COVID grave. Pero es de alrededor de un 40 por ciento, lo que sigue siendo mucho más bajo de lo que los expertos en salud pública quieren ver.
"Esto reitera que la COVID ha pasado de ser pandémica a ser endémica. Por ahora, parece que está aquí para quedarse". —Dra. Sandra Adamson Fryhofer, coordinadora del Comité Asesor de Prácticas de Inmunización (ACIP)
Fryhofer lo dijo sin tapujos: "La adopción de los refuerzos ha sido patética".
El motivo no está del todo claro, pero Fryhofer apuntó a la "fatiga" de las vacunas como una razón posible, junto con la forma en que la vacunación contra la COVID se ha politizado.
Un problema de educación
Por otro lado, un informe de los CDC, publicado el mes pasado, encontró señales de un problema educativo: más de un 40 por ciento de los estadounidenses encuestados por la agencia no sabían que existían vacunas actualizadas contra la COVID, o no sabían que eran elegibles para ellas.
Los CDC recomiendan una dosis de un refuerzo actualizado para todas las personas a partir de los 5 años, si han pasado al menos dos meses desde su última dosis.
No todos los adultos podrían necesitar el refuerzo
El Dr. Aaron Glatt es jefe de enfermedades infecciosas de Mount Sinai South Nassau en Oceanside, Nueva York. Se mostró de acuerdo en que el hecho de que el ACIP incluya a la vacunación contra la COVID es otro indicador de que se prevé que el virus persista.
Pero, apuntó Glatt, "en realidad no hay un consenso científico claro sobre qué tan importante es el [refuerzo actualizado] para los distintos grupos de edad".
Glatt señaló que se enfoca en los refuerzos para las personas relativamente mayores, a partir de los 50 años. Para un adulto joven sano, que tendría un riesgo bajo de una COVID grave, los beneficios de recibir otro refuerzo están menos claros, afirmó.
Pero tanto Glatt como Fryhofer animaron a las personas a hablar con el médico sobre su situación personal. El nuevo calendario de vacunas incluye vínculos a información de los CDC que los médicos y los pacientes pueden usar para tomar decisiones sobre los refuerzos actualizados contra la COVID.
En este momento, no está claro cómo será la vacunación contra la COVID en el futuro: ¿Será una inmunización anual, como la vacuna contra la gripe, que se recomiende para los adultos y los niños?
"Todavía está evolucionando", comentó Glatt. "Tendremos que esperar a ver qué pasa".
Aún están a tiempo para vacunarse
Para todas las personas que se lo están preguntando, no es "demasiado tarde" para ponerse el refuerzo actualizado, enfatizaron ambos médicos. Por ahora, no hay una "temporada" de COVID, como la de la gripe.
Pero, anotó Fryhofer, quizá las personas deban ponerse las vacunas de refuerzo mientras sigan siendo gratuitas. Una vez la administración de Biden finalice la declaración nacional de emergencia de salud en mayo, y las vacunas contra la COVID que el gobierno todavía tiene se acaben, ya no será así.
El calendario completo de vacunas se publicó de forma simultánea en la edición del 10 de febrero de la revista Annals of Internal Medicine y de Morbidity and Mortality Weekly Report de los CDC.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen más información sobre el refuerzo actualizado contra la COVID.
*Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor.com
*Fuente: HealthDay News
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